São Francisco de Sales

Hoje a Igreja celebra a vida de Francisco de Sales. Importante Doutor da Igreja e patrono dos Salesianos e de várias obras da Igreja, hoje falamos-te um pouco da vida deste santo.

Os anos convulsionados na França, depois da Reforma Protestante, formaram o pano de fundo da vida de Francisco de Sales. Francicsco nasceu no dia 21 de agosto de 1567 no meio de uma família nobre, no reino de Sabóia, situado entre  França, Itália e Suíça. Ele estudou no Colégio de Clermont dos Jesuítas, em Paris, e na Universidade de Pádua, onde fez o doutoramento em Direito Canónico e Civil.

Para o seu pai, foi uma grande decepção que Francisco tivesse escolhido o sacerdócio em vez do Direito. Depois da ordenação, o seu bispo enviou-o como jovem missionário para Chablais, distrito da Sabóia, por quatro anos. Lá ficou famoso pelos seus folhetos em defesa da fé, tendo escapado a um atentado à sua vida. 

Foi ordenado bispo de Genebra em 1602, mas residia em Annecy (agora situada na França), já que Genebra estava sob o domínio dos Calvinistas e recusou a sua entrada. A diocese do agora bispo Francisco tornou-se muito conhecida na Europa pela sua organização eficiente, um clero clero zeloso e os leigos bem esclarecidos -- uma verdadeira conquista naquela época. A sua fama como diretor espiritual e escritor aumentava.

Convenceram-no que reunisse, organizasse e expandisse suas muitas cartas sobre assuntos espirituais e as publicasse. Foi  que ele fez em 1609, com o título Introdução à Vida Devota. Essa tornou-se a sua obra mais famosa e, ainda hoje, é uma obra clássica que se encontra nas livrarias no mundo inteiro. Mas o seu projeto especial foi o escrito Tratado do Amor de Deus, fruto de anos de oração e trabalho. Este também continua a ser publicado hoje. Ele queria escrever também uma obra paralela ao Tratado, ou seja, sobre o amor ao próximo, mas a sua morte no dia 28 de dezembro de 1622, aos 55 anos de idade, impossibilitou a sua publicação. Além das obras mencionadas acima, as suas cartas, pregações e palestras ocupam cerca de 30 volumes. O valor permanente e a popularidade dos seus escritos levou a Igreja a conceder-lhe, em 1923, o título de Padroeiro dos Escritores  e Jornalistas.

Francisco aceitou em sua casa um jovem com dificuldade de audição e criou uma linguagem de símbolos para possibilitar a comunicação. Essa obra de caridade conduziu a Igreja a dar-lhe um outro título, de Padroeiro dos de Difícil Audição.

O espírito e a fama de Francisco e a influência dos seus escritos se estenderam rapidamente depois da sua morte. A Igreja declarou-o santo formalmente em 1665 e deu-lhe o título excepcional de Doutor da Igreja em 1867 - um título outorgado só a uns 30 santos na história da Igreja que são famosos por seus escritos. A sua vida, na Igreja, celebra-se no dia 24 de janeiro.

Diferente de muitos santos  cujas vidas, repletos de acontecimentos maravilhosos, parecem estar fora do alcance de cristãos comuns &emdash; a vida de Francisco de Sales não apresenta nada de sensacional. Os seus ideais de moderação e caridade, de gentileza e humildade, de alegria e entrega à vontade de Deus são expressos com uma sensatez que anima os fracos e alimenta os fortes, ocasionando-lhe o reputação como o Santo Cavalheiro.